Avec trois joueurs expulsés, un arbitrage mis en cause, les Fennecs n'avaient pas eu la partie facile face à des Egyptiens revanchards après leur élimination au Mondial de juin. Ils avaient craqué et perdu leurs nerfs.
Samedi face au Nigéria, les attaquants algériens ont joué sans briller devant un excellent Taïwo, le défenseur de l'OM. Même s'ils ont bien négocié la rencontre, avec une meilleure circulation du ballon que contre l'Egypte, les camarades de Ziani n'avaient plus cette volonté de fer qui leur avait permis d'arracher la victoire face à la redoutable équipe de Côte d'Ivoire en quarts de finale.
Classés quatrième, les Algériens quittent la CAN avec, quand même, une certaine satisfaction puisqu'ils avaient entamé la compétition avec une lourde défaite face au Malawi lors du premier tour de leur groupe. Les Fennecs regarderont dimanche la finale qui opposera l'Egypte (double tenant du titre) au Ghana. Ils auront ensuite fort à faire pour préparer au mieux leur entrée en coupe du monde en juin prochain en Afrique du Sud. Le Nigéria, lui, récolte la médaille de bronze.
"Mes joueurs sont épuisés sur le plan psychologique mais aussi sur le plan physique. Il sera très dur de se remobiliser pour ce match contre le Nigeria. Les injustices dont on a été victimes ont fait très mal", avait alors analysé Rabah Saâdane après la défaite subie face à l'Egypte. L'ancien joueur du Stade Rennais avait vu juste, presque résigné après le coup d'assommoir reçu jeudi. Mais comme il l'espère encore, cette défaite pourrait servir de leçon aux Algériens dans la perspective de la Coupe du monde.
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